C’est une ravissante légende qui a donné son nom au Sacré de Birmanie, appelé aussi Birman. Un moine vivait jadis dans un temple Khmer bâti en l’honneur de Tsun-Kyan-Kse, déesse d’or aux yeux saphir. Il priait en compagnie de Sinh, un chat blanc aux yeux jaunes quand, une nuit, des pillards l’assassinèrent. Sinh sauta sur la chevelure de son maître et supplia la déesse de lui rendre la vie. C’était impossible mais un miracle eut lieu ; la fourrure de Sinh prit la couleur de l’or, ses yeux devinrent bleus, tandis que ces pattes se coloraient de brun. Seuls ses pieds restèrent immaculés en signe de pureté. Le lendemain, tous les chats du temple avaient les yeux saphir, une fourrure dorée et des pieds de neige. La réalité est moins poétique puisque c’est un mariage entre un Persan et un Siamois ganté de blanc qui est à l’origine du Birman, chez les éleveurs français. Dès 1926, on a pu admirer dans les expositions félines Manou de Madalpour, une magnifique femelle seal point mais il fallut attendre 1957 pour voir les premiers Birmans blue point. Progressivement, d’autres couleurs ont été introduites dont le chocolat, le lilas, le red, le crème, le tortie, le tabby et le silver.

Caractéristiques

Le Sacré de Birmanie est un chat colourpoint à poil mi-long, c’est à dire que le masque , les oreilles, les quatre pattes sont de couleur plus foncée que le reste du corps. Aux pattes avant, il porte des gants blancs qui, idéalement, se termine en ligne droite à la jointure des pieds. Aux pattes arrière, ces gants, appelés éperons, remontent en pointe de la moitié aux trois-quarts du talon. Le corps plutôt long, est massif et bien musclé avec une ossature robuste. Son profil est légèrement arrondi et se poursuit par un nez pas trop court et busqué, appelé romain. La tête est de forme triangulaire. Le menton est fort. Les yeux sont grands, presque ronds, ils sont bien espacés l’un de l’autre et de la couleur bleue la plus intense possible. La queue est bien fournie et mi-longue. La fourrure est très soyeuse. Il pèse entre 4 et 7 kg.

Caractère

Le Sacré de Birmanie est calme et posé. Parfois très collant, le Sacré de Birmanie est affectueux et loyal envers son propriétaire. Connu pour être un « chat chien », le Birman aime les contacts avec les membres de son foyer, et n’hésitera pas à les suivre et à interagir avec eux. Il est joueur. Il est parfaitement adapté à la vie d’appartement.

Santé

Même si le Sacré de Birmanie est connu pour avoir une santé plutôt solide, cette race est prédisposée à souffrir de certaines maladies. Parmi elles se trouve la cardiomyopathie hypertrophique, qui est une hypertrophie du muscle cardiaque. On retrouve aussi la polykystose rénale, à savoir la présence de nombreux kystes dans les reins, qui peut mener à une insuffisance rénale.

Le Sacré de Birmanie peut également souffrir d’un syndrome de nudité, qui résulte en une alopécie et, dans le pire des cas, en mortalité précoce. Enfin, une mucopolysaccharidose de type VI peut survenir : c’est une maladie génétique causée par le dysfonctionnement d’une enzyme dans l’organisme.